06/11/2023 - MAD Architects svela The Ark, il progetto di restauro e riuso che dà nuova vita al magazzino Wanmicang della storica fabbrica di cemento di Shanghai Zhangjiang, ormai in disuso. Vecchie e nuove strutture si combinano in un viaggio tra passato e futuro che trasforma un sito industriale, testimone della storia di Shanghai, in uno spazio pubblico multifunzionale, tra cultura, creatività, commercio e uffici condivisi.
Costruita nel 1971, Shanghai Zhangjiang Cement Factory è stata una delle tre più grandi fabbriche di cemento della città cinese e, dopo aver assistito allo sviluppo urbano di Shanghai degli ultimi 50 anni, ha cessato la sua produzione nel 2013. Il magazzino era una volta il primo approdo per le navi che trasportavano materie prime da inviare alla fabbrica, e resta oggi il più grande edificio esistente nella Cement Factory. La sua facciata sul fiume, come un grande rotolo di pittura, è la memoria urbana di generazioni di persone.
Attraverso il rinnovo e il riuso degli edifici industriali storici e lo sviluppo di strutture per la ricerca e lo sviluppo, i servizi culturali e sportivi e il sostegno commerciale creativo, la cementeria si trasformerà in un complesso campus con diverse tipologie di business e spazi architettonici dinamici.
"Il patrimonio industriale - spiega Ma Yansong, socio fondatore di MAD Architects - è preservato e utilizzato non solo per le memorie storiche che porta, ma soprattutto perché dà al futuro un senso di storia. Quindi non abbiamo bisogno di celebrare e consolidare l'estetica industriale qui, ma piuttosto concentrarsi sullo spirito del contemporaneo e del futuro".
La ristrutturazione dell'edificio, il cui completamento è previsto per il 2026, manterrà l'estetica industrial originaria, poiché il vecchio tetto sarà sostituito da un volume metallico 'galleggiante' simile ad un'arca. La levigatezza del nuovo metallo sarà in contrasto con la ruvidità del vecchio calcestruzzo, lasciando evincere i differenti momenti storici di costruzione. Lo spazio luminoso e aperto della 'gigante arca' è visibile da dietro la facciata continua di vetro trasparente. Il design sfrutta il volume lungo, stretto e alto del magazzino per creare uno spazio interno con un grande senso di profondità. Concepito come spazio pubblico urbano e accessibile attraverso una grande scala metallica, il volume consente di godere della vista del fiume Chuanyang in lontananza.
Sotto l'arca si trovano le pareti marezzate della vecchia fabbrica e un giardino a più livelli. I giardini sono pieni di imprese creative, culturali e di catering in grado di attivare lo spazio urbano per una nuova vibrante comunità.
La lunga facciata chiazzata dell'edificio industriale originale è riparata e rinforzata per diventare parte della memoria e dell'anima del nuovo spazio. La parete ovest rivolta verso il sub-centro di Zhangjiang è rimossa e sostituita da una facciata continua di vetro sospesa a tutta faccia, arretrata rispetto al muro originale per creare uno spazio pubblico urbano all'esterno 24 ore su 24.
Le vecchie e le nuove strutture sono completamente separate da una cortina di vetro tra il vecchio muro della fabbrica e l'arca galleggiante. La luce si riversa giù dalle aperture nella facciata continua, cade sul giardino e si riflette sul soffitto in acciaio inox leggermente riflettente nella parte superiore per inondare l'intero spazio di luce naturale. La luce del sole cambia il suo angolo nel tempo e, animando i vecchi mattoni, rievoca il passare del tempo e la storia del sito.
Il primo piano del vecchio edificio della fabbrica è aperto lungo il fiume e integrato con la piazza sul lungomare, fungendo da invito all'ingresso. Un corridoio è stato istituito al centro dell'edificio per collegare la piazza nel parco con la riva del fiume. Un ponte di nuova concezione collega i due lati del fiume, permettendo a più persone di godere del nuovo spazio pubblico.
La gronda dell'Arca si inclina dolcemente per minimizzare la sensazione opprimente che l'altezza dell'edificio può avere sulle rive del fiume Chuanyang e, al contempo, ottimizzare la vista dalla terrazza sul tetto.
L'effetto fluttuante dell'Arca è realizzato aggiungendo nuove colonne, capriate e grandi travi, mentre le vecchie pareti sono rinforzate e riparate per mezzo di borchie, rete metallica e telai in acciaio, in modo da preservare la memoria storica del luogo.
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