07/11/2024 - Progettata dal pluripremiato studio OPEN Architecture, la Sun Tower è un nuovo straordinario luogo di cultura nella Yeda Development Zone di Yantai, in Cina. Comprendente un teatro all'aperto, spazi espositivi, una biblioteca, un caffè e uno speciale Phenomena Space, la struttura conica si trova sulla costa del Mar Giallo e presenta un design ispirato al passaggio del sole.
La Yeda Development Zone è stata istituita nel 1984 e ha trasformato l'area in un fiorente distretto industriale e turistico. L’intervento della Sun Tower costituisce un polo culturale indispensabile per la popolazione e il turismo in crescita, favorendo l'impegno della comunità e la sensibilizzazione alle cause ambientali.
OPEN Architecture ha concepito il progetto come una celebrazione del legame della zona con il sole e il mare. Basato sulla storia locale - una delle prime regioni della Cina in cui si praticava l'antico culto del sole e, successivamente, in cui furono erette torri di avvistamento dell'epoca della dinastia Ming - il progetto offre una rivisitazione contemporanea della tipologia architettonica dei fari, o meglio, una fusione di faro, centro culturale, polo comunitario e meridiana, rendendo omaggio alla natura e al passare del tempo.
Il volume curvilineo presenta grandi aperture su un lato, con le piattaforme panoramiche e il teatro al piano terra esposti sul lungomare. Alto 50 metri, l'edificio è stato costruito con due strati di gusci di cemento inclinati, collegati e sostenuti da lastre e rampe orizzontali, realizzate in stretta collaborazione con lo studio di ingegneria Arup.
Grazie a studi meticolosi sul sole, il margine settentrionale dell'edificio è parallelo alla luce solare del mezzogiorno degli equinozi, mentre il tunnel d'ingresso si allinea al tramonto del sole durante il solstizio d'inverno. Al centro della Sun Tower si trova un teatro semi-aperto, orientato con il suo asse centrale verso il sorgere del sole sull'isola di Zhifu durante il solstizio d'estate.
Rivolto verso l'oceano, il guscio interno concavo assorbe i suoni dell'oceano, che si amplificano attraverso la struttura e scendono fino all'anfiteatro alla base. Dal centro della piazza si irradia una serie di anelli ellittici che ricordano le orbite planetarie. Un canale d'acqua è scolpito nella pavimentazione in pietra. Le intersezioni tra gli anelli e il canale d'acqua segnano l'ombra dell'edificio in determinate ore durante gli equinozi, mentre un anello esterno presenta una serie di fontane che celebrano i 24 termini solari (periodi) del calendario tradizionale cinese.
In cima alla struttura si trovano la biblioteca e il “Phenomena Space”, che offre una vista straordinaria sul mare. Questo spazio offre un ponte di osservazione semi-esterno proprio sotto la sommità dell'edificio, dove un'apertura ad oculo permette all'acqua piovana di entrare e di essere raccolta in una vasca.
Gli spazi espositivi sono disposti attorno alle tortuose rampe pedonali che salgono attraverso la struttura e sono dotati di schermi e proiezioni digitali. Nelle pareti e nei soffitti in cemento sono stati inseriti punti di sospensione per l'esposizione di oggetti.
Per ridurre il consumo energetico complessivo dell'edificio sono state adottate strategie passive, come l'impiego del tunnel cooling system per l'immissione di aria fresca, l'uso della massa termica per ridurre le fluttuazioni della temperatura interna, il miglioramento della ventilazione trasversale mediante aperture su entrambi i gusci e l'eliminazione dell'aria calda attraverso l'effetto camino.
OPEN Architecture ha tradotto le energie invisibili di aria, luce, suono e orbite planetarie in un'espressione architettonica fisica, creando un edificio sperimentale, ma flessibile.
I fondatori di OPEN, Wenjing Huang e Li Hu, sperano che la Sun Tower riconnetta le persone con l'antica saggezza del rispetto della natura e aiuti a ripristinare il potere spirituale della natura nella vita di tutti i giorni. Per loro, questo è fondamentale per combattere l'aggravarsi della crisi climatica: “dobbiamo cambiare non solo il nostro stile di vita, ma anche il nostro sistema di valori”.
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Jonathan Leijonhufvud Architectural Photography
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