09/05/2024 - Le prime immagini del rinnovato Le Grand Palais sono state svelate in vista della riapertura dell'iconico edificio per le Olimpiadi di Parigi 2024. L'importante restauro, a firma di Chatillon Architectes, è in corso dal 2021; la prima fase sarà svelata al pubblico quest'estate, mentre il completamento è previsto per il 2025.
Sebbene sia stato concepito come un palazzo temporaneo in stile Beaux-Arts, il Grand Palais è diventato uno degli intramontabili monumenti di Parigi. Costruito dalla Repubblica francese per l'Esposizione Universale del 1900, il Grand Palais è situato nel cuore della città e rappresenta un'icona dell'eccellenza artistica. Nel corso di un secolo, l'edificio è diventato la vetrina internazionale della scena culturale francese, ospitando le più grandi mostre ed eventi del mondo.
Nel corso della storia, il Grand Palais ha affrontato la frammentazione, l'incuria e, una volta, è stato addirittura destinato alla demolizione. Nel corso del tempo, alcune aree dell'edificio sono state chiuse al pubblico, con conseguente limitazione di accesso agli eventi e il disorientamento dei visitatori.
Chatillon Architectes, noto per la sua abile trasformazione di strutture esistenti, come ad esempio il Musée Carnavalet (2021) di Parigi, ha affrontato questo progetto con l'obiettivo di migliorare l'accesso al pubblico, migliorare la luce naturale e riconnettere il Grand Palais con il suo ambiente urbano.
"L'opportunità di riqualificare un'icona è straordinaria, ma il Grand Palais è molto di più", afferma François Chatillon, fondatore di Chatillon Architectes. "È l'opportunità di restituire un uso pubblico permanente all'edificio, di riqualificare il giardino circostante, di ricollegare l'edificio alla città e di adattarlo alle Olimpiadi e alle generazioni future: questo è davvero un progetto unico nel suo genere".
Per la prima grande ristrutturazione nella storia dell'edificio, gli architetti hanno attinto a migliaia di piani e documenti d'archivio per elaborare l'ambizioso progetto. Con l'obiettivo di creare un nuovo senso di unità e coerenza nei vari spazi dell'edificio, il restauro ha avuto un impatto sostanziale. Il progetto ha aumentato l'accessibilità complessiva per il pubblico, ma anche la sua capacità, consentendo alla Nef, la navata principale al di sotto della cupola di vetro di 45 metri di altezza, di ospitare il 60% in più di ospiti per gli eventi.
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Le Grand Palais, photo credit: Laurent Kronental for Chatillon Architectes
L'introduzione di nuovi collegamenti tra le tre aree principali, insieme a una migliore circolazione e a nuovi servizi per i visitatori, consentirà agli ospiti di riscoprire le caratteristiche storiche del Grand Palais, unendo una nuova passeggiata interna gratuita da Square Jean Perrin alla Senna attraverso la piazza centrale, collegando il Palais d'Antin e la Nave.
Anche i bellissimi balconi circostanti della Nef, che presentano alcuni dei primi sbalzi documentati, sono stati rinforzati e restaurati, consentendo loro di tornare a far parte del percorso di visita, offrendo nuove e inedite prospettive sulla grandiosa struttura.
Creando un accesso al pubblico come mai prima d'ora, Chatillon ha eliminato muri e separazioni che erano stati creati nel corso del tempo, in particolare ripristinando l'asse centrale originale dell'edificio, ricollegando la navata principale con il Palais de la Découverte e ripristinando una vista dalla Rotonda che non si vedeva dal 1939.
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Le Grand Palais, photo credit: Laurent Kronental for Chatillon Architectes
Il restauro non solo facilita un flusso continuo all'interno dell'edificio, ma ricollega anche il Grand Palais al paesaggio storico della città, creando una nuova connessione con i punti di riferimento vicini, come gli Champs-Elysées e il Petit Palais.
I nuovi giardini pubblici del Grand Palais che circondano la struttura traggono ispirazione dai vicini giardini degli Champs-Élysées, con cui condividono uno spirito simile, con aiuole e sentieri curvilinei, prati e una selezione diversificata di piante. Lungo Boulevard Churchill è stata collocata una parete di arbusti sempreverdi, accanto a un'ampia varietà di verde, rose, piante perenni e bulbi: 250 specie in totale, con oltre 60.000 piante. I prati appena piantati saranno irrigati dall'acqua piovana raccolta dai tetti dell'edificio e molte delle nuove piante sono state selezionate dalla tavolozza selvatica del bacino parigino per favorire l'impollinazione e la biodiversità locale.
Il restauro del Grand Palais si allinea a una solida strategia di sviluppo sostenibile, integrando soluzioni tecniche e pratiche di gestione moderne in un sito culturalmente significativo.
Con una profonda comprensione dell'eredità del Grand Palais, Chatillon Architectes lo ha introdotto in una nuova era, salvaguardando la rilevanza di questo monumento intramontabile e assicurando che continui a essere un punto di riferimento per la creatività, l'innovazione e la grandezza.
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