Nicola Di Battista

Che reazione ha avuto quando ha appreso di essere stato scelto per la direzione di Domus?

Se qualcuno negli anni ’70 mi avesse detto sarai direttore di Domus non ci avrei scommesso un euro, ma confesso che negli anni ’90 la speranza la nutrivo. Nonostante questo, la realtà è sempre più forte dell’immaginazione. Quando mi è stato proposto non ci credevo, non stavo nella pelle.

Mi sono subito posto la questione delle responsabilità. Era un periodo in cui eravamo completamente dentro la storia dei new media, che hanno cambiato e stanno cambiando il mondo. Era tornata ad esserci una guerra tra generazioni, giovani e anziani. Si diceva “la carta non serve più” e qualcuno usava anche termini non proprio eleganti come “rottamazione”. È vero che i media stanno cambiando il mondo, ed è vero che abbiamo bisogno dei media, ma gli uomini hanno sempre bisogno di vivere in maniera concreta e non c’è tecnologia che possa surrogare questo bisogno. In tal senso penso alla frase di Edoardo Souto de Moura Quando sfoglio il giornale mi piace sentire il rumore della carta. Sono passati 3 anni e possiamo dire che quella tra media e carta non è assolutamente una guerra.

Da settembre 2013 ha inaugurato un nuovo concetto di direzione chiamando al suo fianco un “Collegio dei Maestri” e un “Centro Studi” di giovani professionisti. Ci racconta il perché di questa precisa scelta?

Mi sono subito chiesto ‘cosa vuol dire fare una rivista cartacea e di cosa ha bisogno?’
In redazione ho trovato giornalisti bravissimi e non ho avuto l’esigenza di rinnovarla. Ho trovato un grafico straordinario, Giuseppe Basile, con cui avevo già collaborato negli anni ’90. La casa editrice non ha mai cercato di entrare nel merito dei contenuti.

Ciò di cui avevo bisogno erano le discipline. Ho voluto con forza in un momento in cui la parola d’ordine era archistar, dei 'maestri', alcuni dei maestri perché credo che ognuno debba scegliere i propri. Mi sono rivolto agli amici, a quelli cui sono legato da 30 anni di lavoro insieme, David Chipperfiled, Hans Kolhoff ed Edoardo Souto de Moura. Ma avevo anche bisogno di qualcuno che fosse il numero uno della storia. E ho chiamato Kenneth Frampton, tra gli storici più importanti che abbiamo oggi.

La squadra era quasi fatta, ma avevo bisogno anche di un erudita, perché io sono un architetto, e l’ho trovato a Zurigo, dentro una biblioteca pazzesca, di arte e architettura, dal 500 ad oggi: Werner Oechslin. Avevo bisogno di persone che mi stessero vicine, e l’ho chiamato ‘collegio dei maestri’.

Ma non mi era sufficiente. Avevo anche bisogno di persone più giovani, anche se non giovanissimi, che potessero dare la freschezza di un punto di vista differente. Ho scelto tre architetti e un ingegnere, tutti quarantenni, con cui avevo un passato di collaborazione. Un centro studi deve assolutamente poter svolgere attività ai passi col nostro tempo.

Qual è il suo pensiero sullo stato dell'architettura oggi?

Non sono molto contento di quanto si produce oggi in architettura. Ma questo non dipende solo dagli architetti, ma anche dal ‘sistema paese’. Se all’architetto manca una buona committenza, un buon imprenditore, un buon contesto di regole, non funziona. C’è stato un momento in Italia in cui tutto questo lo abbiamo avuto. Negli ultimi 20-30 anni questo non è successo.

Il mio sentimento rispetto all’architettura contemporanea è di questo tipo, anche se il prodotto in sé è di alta qualità. Di contro, penso che viviamo un momento incredibile, in cui si può passare da un’epoca a un’altra; da un passato che stenta a morire ad un futuro che stenta a farsi strada. Spero che questo momento duri il meno possibile perché più dura e più bruciamo generazioni.

Quale ricordo vuole che resti della sua Domus?

Vorrei che fosse ricordata come una rivista densa di lavoro, che faccia vedere pagina dopo pagina il lavoro che c’è dietro. Mi piacerebbe che restasse un prodotto che non si esaurisca nel mese in cui esce, ma che possa stare sempre bene sulla scrivania, con contenuti sempre attuali e mai invecchiati. Come è successo per molte riviste, come la Casabella di Rogers degli anni ‘50 e ‘60 quando la rivista si chiamava ‘Casabella-Continuità’, come la Domus del dopoguerra di Rogers dal titolo ‘La casa dell’uomo’. E come la Domus di Ponti. Vorrei che diventasse uno strumento da tenere in biblioteca.

Cosa non ha ancora fatto e vorrebbe fare come Direttore di Domus?

Tantissime cose! Avrei bisogno almeno di altri vent’anni per fare tutto!
Ma c’è una questione che mi sta particolarmente a cuore. Prima di tutto la questione giovani, oggi completamente disattesa nel nostro paese. I giovani non hanno bisogno né di regali, né di una strada ovattata. Abbiamo la responsabilità civile di creare i presupposti perché un giovane possa essere giovane, e per questo la formazione è per me centrale. Vorrei per questo trasformare la mia Domus da rivista di progetto, a rivista per il progetto. Laddove ‘progetto’ è da intendere in senso non tecnico ma civile. L’uomo progetta la propria vita. La nostra disciplina progetta i luoghi e gli spazi per viverla meglio.